节能灯的正式名称是稀土三基色紧凑型荧光灯，20世纪70年代诞生于荷兰的飞利浦公司。这种光源在达到同样光能输出的前提下，只需耗费普通白炽灯用电量的1/5至1/4，从而可以节约大量的照明电能和费用，因此被称为节能灯。 现如今我们所讲的节能产品主要都是针对白炽灯来讲。普通的白炽灯光效大约在每瓦10流明左右，寿命大约在1000小时左右。

    它的工作原理是：当灯接入电路中，电流流过灯丝，电流的热效应，使白炽灯发出连续的可见光和红外线，此现象在灯丝温度升到700k即可觉察，由于工作时的灯丝温度很高，大部分的能量以红外辐射的形式浪费掉了，由于灯丝温度很高，蒸发也很快，所以寿命也大缩短了，大约在1000小时左右。

     市面上的节能灯主要分为6类：

（1） 金属卤化物灯

　　金属卤化物灯显色指数达80以上，光效75流明/瓦以上，色温6000k。优点是寿命长，光效高，显色性好，节电效果明显，是当今世界上第四代光源。
　　
（2） 高压纳灯

     高压纳灯光效达90~100流明/瓦，比汞灯和白炽灯的光效分别高2倍和7倍。显色指数60，紫外线成分少，不诱虫，被照物体不褪色，色温只有2100k。
　　
（3） 自镇流荧光灯

    自镇流荧光灯光效在60流明/瓦以上，比普通白炽灯光效高4倍，寿命达8000小时以上。
　　
（4） 双端荧光灯

    双端荧光灯（细管径）与双端荧光灯（粗管径）相比，寿命延长20％，光效增加22％，节能10％，寿命可达10000小时以上。

（5） 电子镇流器

    电子镇流器40瓦、20瓦电子镇流器和电感镇流器相比，从功耗上分别节约5瓦、3瓦，家庭用一只20瓦电子镇流器年节电20千瓦时，一只40瓦电子镇流器年节电60度，此外电压低至130伏也能启辉。
　　
（6） led灯

　　 led灯是一种新光源，显色指数达90以上，光效100流明/瓦，（顶级的可瑞，日亚可以达到100流明/瓦，国产目前能达到60流明/瓦）色温4000-6000k。优点寿命长（大于50000小时），节能80％，环保（无紫外线 频闪 无重金属），显色性好。是当今世界上最新的光源。

    节能灯发出的光按其色温大小而定，共有六种，在一般情况下，灯色温越低，其发光效率的显色指数越高，一般消费者宜选白炽灯色的节能灯。灯光的颜色在灯和灯的包装盒上所标注型中均有英文档注，其字母意义如下：