2010年4月，在近期举行的美国化学学会上，科学家宣布成功研制出了一种可以“感知”温度的智能涂料。将该材料涂抹在屋顶，不仅可以在炎热的夏季反射太阳光，降低高昂的电费，而且当冷空气袭来，还能转变角色，把太阳能运输到屋里，保持室内的温度。

  节约电力

  据physorg网站报道，这种智能涂料取自于快餐馆的废弃食用油，当室外温度超过某一预设值时，材料可以在反射与吸收太阳能之间进行自动切换。

  美国环境能源有限责任公司副主席、智能材料研究项目负责人本杰明·温表示：“该涂层材料极具实用价值。与传统屋顶相比，这种生物智能屋顶可以对外界环境做出判断，降低制冷或制热成本，有利于节约燃料和电力，减少石油材料屋顶有机物质的挥发。此外，新材料还将解决厨余食用油的处理问题。”

  “感知”温度

  科学家已经证实，白色屋顶可以反射阳光，降低室内温度，因此可以显著减少燃料的使用，减缓全球暖化。但白色屋顶在冬季却给住户带来额外的能源开销。

  “感知”温度的智能涂料将解决这个难题。实验显示，在温暖天气中，涂上智能材料的沥青屋顶温度将可以下降50%-80%；而在寒冷天气中，温度可提高80%。通过改变涂层中的化学成分比例，其功能就可以在反射和吸收太阳光中转变。

  本杰明·温表示：“即使屋顶的温度只增加或减少一点，人们也可以看到电费账单发生的巨大变化。”

  防火无毒

  在涂料制作过程中，废弃食用油首先被液化为一种液态聚合物，聚合物在需要时可固化为塑料。与未经加工过的食用油不同，该聚合物不会散发出任何味道。理论上讲，使用不同的添加剂，制造商可将聚合物加工成任何形状，颜色可从透明到全黑。此外，这种材料还具有防火和无毒的特点。

  根据本杰明·温的估计，如果未来研究进展顺利，“感知”温度的智能涂料将可以在3年后用于商业用途。